As Karl says: "This isn't a hobby, it's our PASSION…”

Karl Stoll is ook een van die onopvallende en wat minder bekende artiesten, die met een nieuwe release de nodige aandacht van deze curieuze recensent vraagt. Karl is zanger/gitarist en frontman van de The Danger Zone. Een veiligheidshelm heb je nog niet direct nodig als je in zijn zone bent, die zich in de District of Columbia-area situeert, waar hij met zijn band -John “Mojo” Jackson met zijn harp tussen de lippen / Dean Dalton met de bas omgehangen & Brian Alpert (Bob Margolin, Tom Ptincipato, Jimmy Thackery) met de drumsticks in de aanslag- vaak actief is. 

Karl Stoll & The Danger Zone treden regelmatig op tijdens festivals en in clubs in het DC-gebied. Door de jaren heen heeft de band het podium gedeeld met artiesten als Tommy Lepson, Tom Principato, Memphis Gold, Skip Castro, Roomful of Blues, Popa Chubby, Anson Funderburgh, Mark Hummel en veteraan/gitarist Nightcats-er Charlie Baty. Sommige leden van de band hebben door het land getoerd en hebben lokaal op grote podia gespeeld, waaronder The Birchmere, Nissan Pavilion, Wolf Trap en Patriot Center. The Danger Zone levert energieke houserockin' blues die een menigte aan het rollen krijgt. Ze beloven elke show een unieke en leuke ervaring te worden. 

De debuut-cd van The Danger Zone, ‘Take a Ride’ werd in 2012 door de Washington Area Music Association genomineerd voor de beste blues opname. Een decennia later, je moet soms wat geduld hebben, is er de opvolger, ‘The Workhouse’. Tien van 11 nummers zijn geschreven door de frontman himself en de cover, “Great Train”  is er een uit 1991 van John E. Prine & Mike W. Campbell (‘The Missing Years’). Verder zorgden niet alleen The Danger Zone maar ook een dozijn gasten -met o.a. The Too Much Sisters (Anita King & Caz Gardner), Tommy Lepson (zang, orgel) en Grammy-nominee, David Sager (trombone)- voor het succes! 

Na wat geroffel van protagonist Brian Alpert op zijn drums en enkele hitsige tussendoor solo’s van de rest, weet je dat  de opener “Meet Me in New Orleans”, al voldoende heeft om de aandacht te trekken voor het feestje dat er nog aankomen moet. “Sometimes” drijft daarna op een aanstekelig country deuntje met onderweg veel hartstochtelijke mijmeringen en de titelsong (het verhaal over een gevangenis in Lorton, VA) is stripped down Delta blues, waarmee je nog maar eens ongewild maar vooral verrassend naar een andere kant geleid wordt. Het uptempo “He Was My Dad” (met Paul Bell van The Nighthawks op slide gitaar): peinzend onderweg naar Virginia over iemand om fier op te zijn. “Why Does It Feel So Good?” is een feel-good-track met sixties vibes, die gedragen wordt door (één van de 12 extra muzikanten) toetsenist Shep Williams. “Open Your Arms” is de bijna tearjerker die nodig was, met een heerlijke sax solo van Megan Nortrup. Al knipogend naar The Beach Boys wordt het gaspedaal opnieuw ingetrapt voor “Love is a Two Way Street”. Het is nodig als je hoort hoe ze er uit ziet, want: “she’s hot!”. Meer om de handen heb je met de dames op “Bad Girl” en “Fantasy Girl”, wat John Dickson laat horen kwijlend op zijn harmonica, Brian Alpert even op zijn bas, Bell op slide gitaar en Stoll in zijn soms wat warre verhalen. Ik noemde de Prine cover al. De rocker “Great Rain” -met Karl’s zoon Jordan op drums, wordt hier door Dickson en Stoll heel knap en rauw gebracht-is hier de juiste keuze. De finale is hier een korte relaxte reprise van “Sometimes”. Moet kunnen, zeker als het een goeie is…

“Karl Stoll & The Danger Zone’s 'The Workhouse' is indeed passionated f*cking good house rockin' blues. Undoubtedly my album of the week, my discovery of the month!…” (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Release: 22/02/22

Album tracklist: 01. Meet Me in New Orleans – 02. Sometimes - 03. The Workhouse – 04. He Was My Dad – 05. Why Does It Feel So Good? – 06. Open Your Arms – 07. Love is a Two Way Street – 08. Bad Girl – 09. Fantasy Girl - 10. Great Rain [John Prine & Mike Campbell] – 11. Sometimes (reprise) | Music/Lyrics by: Karl Stroll, w/ or as [noted] © 2022 | Produced by: Karl Stroll & Tommy Lepson | Album credits: Karl Stroll: vocs, guitar / John “Mojo” Jackson: harmonicas, vocs / Dean Dalton: bass, vocs / Brian Alpert: drums, vocs & Add. musicians: Tommy Lepson: vocs, organ, synth / Shep Williams: keys / David Torkanowsky: piano / Steve Wolf: bass / Joe Brotherton: trumpet / Megan Nortrup: sax / David Sager: trombone / Paul Bell: slide guitar (4) / Josh Howell: percussion / Anita King & Caz Gardiner: bvs / Jordan Stoll: drums (10)

Discography KARL STOLL & THE DANGER ZONE: The Workhouse [2022] | Take a Ride [2011] |